桌球　Table Tennis

　　桌球是一項非常考驗選手反應能力的比賽，可說是技術與速度並重的競賽，優秀選手來回對打時，球速有時高達160公里。桌球於1988年漢城奧運被列為正式比賽項目。

　　桌球起源於19世紀末的英國，其起源有多種說法，最流行說法據傳是由網球演變而來。當時的大學生想讓網球運動能不受場地及天氣限制，於是在室內以桌子為場地，用書當作分界，再以木塞為球、卡紙為拍，桌球的雛形便如此誕生。

　　 最初，桌球僅僅是一種宮廷遊戲，叫「佛利姆-佛拉姆」(Flim-Flam)，又稱「高希馬」(Goossime)。後來一位美國人發明了一種玩具空心球叫「賽璐珞」。大約在1890年，一位英國人去美國旅行時，見到了賽璐珞玩具球，帶回英國，取代了原來的實心球。

　　當時的球拍柄長、兩面貼著牛皮紙、中間是空的，用這種球拍打賽璐珞時發出「兵」的聲音，落台時發出「乓」的聲音，由此桌球的另一個名稱「兵乓」誕生了。

　　由於規則簡易、場地易尋，桌球很快被推廣至全球各地。1926年，國際桌球協會成立，並於同年舉辦首屆世界錦標賽；他們也正式制定出一套場地及比賽的相關規定，讓桌球逐漸成為一項正式運動。

　　桌球的打法經過諸多改良，先是日本人在1950年代發明海綿膠面球拍和弧球，中國人後又發展出直拍握法和削球，兩國都曾因此稱霸全球桌球運動。歐洲在1990年代有復興趨勢，但中國又在21世紀初捲土重來。

　　根據桌球賽制，在一局比賽中，先得11分的一方為勝方；10平後，先多得2分的一方為勝方。一場比賽單打的淘汰賽採用7局4勝制，團體賽中的一場單打或雙打採用5局3勝制。

　　第29屆奧運桌球比賽將於2008年8月13日至23日，在北京大學校園內的北京大學體育館舉行。共有男女各86名運動員爭奪4面金牌。2004年雅典奧運中國囊擴3面金牌，另1面金牌由韓國奪得。4個項目的獎牌得主為男子單打金牌柳承敏(韓國)；銀牌王皓(中國)；銅牌王勵勤(中國)。女子單打金牌張怡寧(中國)；銀牌金香美(北韓)；銅牌金景娥(韓國)。男子雙打金牌陳杞和馬琳(中國)；銀牌高禮澤和李靜(中國香港)；銅牌梅茲和圖格威爾(丹麥)。女子雙打金牌王楠和張怡寧(中國)；銀牌李恩石和石恩美(韓國)；銅牌牛劍鋒和郭躍(中國)。(中央社)