鐵人三項　Triathlon　

　　「鐵人三項」是奧運之父古伯丁思索如何創造一種結合游泳、自由車和跑步的運動，且能充分體現現代奧運精神的成果。1994年國際奧委會決定在2000年雪梨奧運增設男、女鐵人三項，世界級比賽的規則也逐漸確立。

鐵人三項的比賽內容為：選手必須連續游泳1.5公里、騎自行車40公里、再跑步10公里，其中不得中斷休息。「鐵人」稱號可以說是當之無愧。

　　鐵人三項運動的歷史大約只有30年。1970年代初期，美國的聖地牙哥田徑俱樂部呼應當時的慢跑風氣，發明了一種另類的嚴格訓練方式，讓想練體力的人連續不斷的游泳、騎自行車及跑步。這項運動接下來迅速發展，1989年時，已有國際鐵人三項聯盟，此單項的世界錦標賽也於同年舉行。至1994年，國際奧委會決定在2000年雪梨奧運增設男、女鐵人三項，世界級比賽的規則也逐漸確立。

　　鐵人三項賽的第一項是1.5公里的游泳，通常是在河、湖或海等露天場地舉行。50名選手同時在岸邊的浮筒跳水出發，因此場面相當壯觀。游泳的開始階段相當關鍵，選手需小心不要被擠在後頭，同時要加緊適應當天的海水溫度。

　　運動員在上岸後，需馬上進行自行車比賽，距離為40公里。選手除非遇到爆胎情形，否則中途不得休息。騎乘技術良好的人會趁此階段拉開距離，其他人則會在車隊裡前進，儘量讓自己不致落後太多。

　　最後階段的比賽是10公里路跑，此時選手的體力通常已大幅下滑，因此耐力和意志力有時比技術還重要，同時奧運規定要以雙腳完成此項比賽。

第29屆北京奧運鐵人三項比賽於8月17日至8月18日在北京北部的昌平區十三陵水庫風景區舉行。主會場設立在十三陵水庫大壩附近，游泳在十三陵水庫中進行，自行車和跑步路線設置在水庫大壩及南部路段上。奧運鐵人三項分為男子組與女子組，各有55名選手分別爭奪男子組、女子組各一面金牌。2004年第28屆雅典奧運鐵人三項賽事，男子組金、銀牌得主皆為紐西蘭選手，銅牌則為瑞士選手；女子組獲獎牌選手分別為：金牌凱特·艾倫(奧地利)、銀牌洛雷塔·哈洛普(澳大利亞)、銅牌蘇珊·威廉士(美國)。(中央社)