手球　Handball

　　手球的歷史甚為悠久，根據一塊出土於希臘的石版，人類早在西元前6世紀初便懂得玩原始形式的手球。直到1936年第11屆柏林奧運會上，男子11人制手球第一次被列為奧運正式比賽項目，之後中斷。男子與女子7人制手球分別於1972年第20屆慕尼黑?運與1976年第21屆蒙特婁?運，才被列為正式比賽項目。

　　現代手球的雛形則出現於19世紀末，當時歐洲的足球隊在賽季以外的時間，喜歡藉丟擲球的運動來保持體能。瑞典在1910年首度發明「手球」這個名字，又引進一套類似足球的規則。德國隨後在1920年前後修訂規則，並確定比賽用球。初期的手球分為7人制與11人制，前者在1940年代以後式微，後者則因場地較小、比賽節奏較快而日趨盛行。

　　1928年，在阿姆斯特丹舉行的第9屆奧運會期間，國際業餘手球聯合會（International Amateur Handball Federation）（簡稱IAHF）成立。1946年，在丹麥和瑞典的倡導和邀請下，由丹麥、芬蘭、法國、荷蘭、挪威、波蘭、瑞典和瑞士8個國家共同發起創立了國際手球聯合會（簡稱IHF），並將1946年7月11日確定為創始日。

　　手球運動隨之由中歐向北歐、東歐國家傳播開來。20世紀40年代由南歐傳入非洲；20世紀50年代，又在美洲及亞洲開展起來，繼而在世界各地興起。手球運動在歐洲得到迅速的推廣和普及，深受北歐國家廣大人民的喜愛。

　　但是由於北歐地處北寒帶，當時室外的11人制手球根本無法在北歐的嚴冬裏進行，於是人們就把手球運動搬到室內。並對手球規則進行了修改，在室內進行的手球比賽上場人數規定為7人。由於7人制手球不受氣候影響、技術細巧多?、戰術靈活多變，攻守頻繁，比賽緊張激烈，因此發展非常迅速，很快盛行全球。

　 第29屆奧運會手球比賽，男、女將各有12支隊伍參加。比賽分兩個小組進行單循環賽，兩個組取得前四名的球隊進入8強，之後按照一組第1名對另一組第4名、第1名對第3名進行1/4決賽，獲勝的4支隊伍進入半決賽，負者爭奪5至8名。兩個小組第5、6名不再進行比賽，通過計算預賽成績排出9至12名。

　　第29屆奧運會手球比賽將於2008年8月9日至24日在北京奧體中心體育館登場，決賽在國家體育館舉行，由男、女子組各12隊爭奪2面金牌。2004年雅典奧運男子組手球得主：金牌為克羅埃西亞；銀牌為德國；銅牌為俄羅斯；女子組手球得主：金牌為丹麥；銀牌為韓國；銅牌為烏克蘭。(中央社)